¿Quién es Manuel García Estrada y por qué su trayectoria está apareciendo íntegra?

Remedios Caso Reyes, socióloga. Guadalajara.

Me han dicho que hay que vender casas y aprender a echar raíces, pero no sé de qué me hablan,
Mi hogar nunca estuvo en la tierra.  «No roots», Alice Merton.

Yo conozco a Manuel desde hace muchos años, particularmente cuando visitaba esporádicamente la Ciudad de México, lo encontré detrás de una barra de café: Rococó, en la Condesa, siendo amable y recio a la vez. No sabía porque ese sujeto, que solo consideraba barista, me hablaba de muchos temas y me sonreía mientras atendía a más personas. Una tarde de septiembre, después de un aguacero combinado con granizo, la cafetería estaba tranquila, éramos pocos clientes que por la lluvia y el hielo nos quedamos protegidos entre paredes llenas de tazas, pinturas, techos de aparencia de pintura, como frescos, que se combinaban con aroma de café mientras sonaba un extraño playlist que combinaba ópera, son jarocho, pop internacional y rock.

Esa tarde comenzó a sonar «Psycho Killer» de la banda TALKING HEADS, y pasó algo muy divertido, cuando el coro «psycho killer c’est ce se» se oyó todos los que estábamos en Rococó cantamos y seguimos así hasta que terminó la canción. Fue tan raro que parecía de película y cuando voltee a la barra estaba Manuel esbozando una sonrisa enorme. Me paré y me dirigí hacia él para preguntarle «¿Cómo logras esta magia en el café?» Yo no hago nada, son ustedes los que vienen de la misma nave nodriza: Rococó. Fue tan impactante el comentario que comencé a platicar con él.

Manuel no era un barista nada más, para quienes creen que Don Rococó o el Mr Coffee -así le dicen muchas personas- solo se dedica al café están por mucho equivocados

Como socióloga le pedí a Manuel que me platicara cómo generaba esos eventos sociales y cuando comenzó a narrame su manejo de gestión e intervención cultural, su carrera en comunicación especializada en radiodifusión y política, su carrera como promotor de lectura y artes me quedé sin palabras y pedí que me diera un espacio para poder hacer una biografía de su singularidad, debo mencionar que acababa de hacer en el zócalo de la Ciudad de México el festival de café más grande del mundo: 843 mil asistentes fueron a su convocatoria.  Estaba estresado, agotado, tenía un dejo de tristeza y preocupación pero al día siguiente cuando llegó montado en bicicleta se veía repuesto.

Manuel es hijo de el oftalmólogo Manuel García Sánchez (Cosolapa, Oax.) que es de nacionalidad mexicana y española, sus raíces son astures y su abuelo fundó el pueblo donde nació, justo donde se unen Puebla, Veracruz y Oaxaca, con abuelos grado 33 de masonería; y de Teresita Patricia Estrada Pérez (Córdoba, Ver.) de nacionalidad mexicana con raíces astures y una segunda raíz zapoteca de su abuela nacida en Usila, Oaxaca., con abuelos del movimiento Opus Dei y militantes de la lucha cristera por parte de su madre y de abuelos y tíos paternos miembros de iglesias protestantes. Esto a mi ya me llamó la atención, haber nacido en una familia sincretista y llena de debates debió mover el pequeño cerebro del niño que fue bautizado en Valle Nacional, Oaxaca, donde su papá hacía su servicio social de medicina. «Ese día lanzaron cohetes» porque el hijo del médico del pueblo había sido recibido en la Iglesia Católica y porque los padrinos del niño eran parientes de Tere. «Valle Nacional es uno de los lugares más bellos que conozco en el mundo, jamás vi tantas estrellas como allá» me dijo el barista.

Los abuelos paternos de Manuel son Blas García Roiz, de la familia que financió la Catedral de Córdoba, y de Esperanza Sánchez Rocha Candiani y Victorero, la menor de diez hermanos que levantó su capital con el comercio en las sierra de Cosolapa con trágico final. Del lado de su madre los abuelos son Mario Estrada Argudín, quien remodeló el palacio municipal de Tuxtepec, Oaxaca y fue un apasionado de la fotografía y el montañismo, dibujante y arquitecto, murió en accidente carretero; y Carmen Juana del Consuelo Pérez Herrera y Aguilar descendiente de José Joaquín de Herrera -libertador de Córdoba y pieza clave para la independencia de México un 21 de mayo de 1821- y los Aguilar, Cándido que fue gobernador del Estado y generalísimo de la Revolución, de Nazario, que aparece en los primeros censos de cafetaleros de Veracruz. Este factor coloca a Manuel como parte de la cadena de gente dedicada al café en 5a generación, cosa extraña en el país.

La vida de Manuel García Estrada «es como la de No Roots» dice, haciendo referencia a Alice Merton y su melodía. «A veces me siento alien entre extraños que no se detienen a saber ni quién soy ni porqué hago lo que he hecho, y seguramente seguiré haciendo; he vivido en muchos lugares, Ciudad de México, Valle Nacional, Córdoba, Veracruz, Toronto, Durango. No crecí con mis compañeros de escuela ni mis amigos, todos están por todos lados, sé que en un cumpleaños mío jamás podría reunirlos a todos pero a veces pienso que si hiciera una fiesta de cumple en mi casa sería en el gran jardín que es la Tierra, te digo, soy alien». De hecho al seguir platicando del tema me contó que cuando fue maestro universitario en la Universidad del Golfo de México, en 1994 (a los 22 años), sus alumnos decían que era extraterrestre porque leía mucho y revisaba a detalle cada trabajo.