El Libro Negro del Rococó Café Espresso: la historia detrás de una barra que convirtió el café en cultura
José Antonio Barragán Kuri
La historia de Rococó Café Espresso no puede entenderse únicamente como la trayectoria de una cafetería. Es también el relato de una forma de concebir el café como punto de encuentro entre el arte, el conocimiento, la organización empresarial y la vida cultural. Esa es la memoria que Manuel García Estrada recupera en El Libro Negro del Rococó Café Espresso, una obra que reúne experiencias, decisiones, dificultades y aprendizajes acumulados durante años de trabajo.
La publicación dialoga con una historia que dejó huella en la escena cafetera de la Ciudad de México y que hoy continúa bajo una nueva identidad: Rococó Banco Cultural del Café.
Una cafetería que apostó por la especialización
En septiembre de 2013, Time Out México publicó una reseña de Rococó Café Espresso en la que destacó su especialización, el empleo de distintos métodos de extracción y la atención a la calidad de cada taza. La publicación describió una propuesta en la que la selección del grano, el tostado y el trabajo del barista formaban parte de una misma cadena de calidad. Leer la reseña de Time Out México.
Ese reconocimiento ayuda a comprender una de las ideas centrales del libro: detrás de una bebida bien preparada existe un sistema de trabajo que no siempre resulta visible para el consumidor.
García Estrada relata que su participación en Rococó no comenzó directamente frente a la máquina de espresso. Antes de consolidar su trabajo en la cafetería, había desarrollado experiencia en comunicación, gestión cultural, marketing, expresión oral y organización de proyectos. A esa trayectoria sumó labores cotidianas como lavar trastes, limpiar vidrios, atender la barra y aprender los procesos del café.
La experiencia compartida con Aquiles González Pereyra, cofundador del proyecto, permitió desarrollar una estructura operativa que buscaba preservar la calidad más allá de la presencia individual de un barista. Para García Estrada, la estandarización, los manuales y la visión empresarial fueron elementos decisivos para sostener la identidad de Rococó.
Del café al tejido cultural
Rococó tampoco fue solamente una barra especializada. Desde sus primeros años abrió sus puertas a exposiciones, música y encuentros entre creadores. Un artículo de Manuel García Estrada sobre la artista Ivonne Guevara, publicado originalmente en 2011 y recuperado en 2021, documenta esa vocación cultural: el café se convirtió en escenario para la pintura, la música y la conversación artística. Leer: Vuelo entre notas y pinceles.
Esta dimensión resulta esencial para comprender la transformación posterior de Rococó en Banco Cultural del Café. El proyecto trasladó a Córdoba, Veracruz, una experiencia construida entre el servicio, la comunidad y las artes. El establecimiento dejó de definirse exclusivamente por lo que servía en una taza para reivindicar también lo que podía generar alrededor de ella: conocimiento, convivencia, memoria y patrimonio cultural.
Del Parque España al Zócalo de la Ciudad de México
Uno de los episodios más significativos de esta trayectoria fue Coffee Fest México 2019. La Secretaría de Cultura de la Ciudad de México documentó la inauguración del encuentro en el Zócalo capitalino, con Manuel García Estrada como director del festival y la participación de autoridades culturales y representantes públicos.
La cobertura de El Universal destacó el propósito de impulsar a pequeños y medianos productores mexicanos, mientras que Time Out México describió la experiencia sensorial del festival y su programación cultural. Leer la cobertura de El Universal. El acontecimiento mostró cómo una iniciativa vinculada a una pequeña cafetería podía proyectarse hacia una conversación nacional sobre producción, consumo y cultura del café.
Este antecedente permite entender el planteamiento que atraviesa El Libro Negro: los proyectos culturales y empresariales no surgen espontáneamente; requieren trabajo, organización, aprendizaje y capacidad para construir comunidad.
Un libro sobre lo que no se ve detrás de la barra
En su artículo 16 años del Rococó Café, publicado en marzo de 2026, García Estrada reconstruye la evolución del establecimiento desde su llegada en 2010 hasta la apertura de la nueva etapa en Córdoba en 2021. Su relato aborda la relación con los clientes, el crecimiento del negocio, el cierre de la sede de la Condesa y la continuidad del proyecto como Banco Cultural del Café.
El libro amplía esa memoria desde una perspectiva personal: la del comunicador, gestor cultural, escritor y promotor del café que también aprendió a trabajar en la barra. Incluye, además, una dimensión íntima: García Estrada reivindica públicamente su identidad como barista y relacionista público de Rococó, labores que formaron parte de su participación en el proyecto.
La presentación contará con Daniel Camacho, del periódico Reforma; Natasha Uren, del Bosque de Chapultepec; Claudia Leyva, del Instituto Nacional de Antropología e Historia, y Enrique Dzul, de la Secretaría de Cultura, como moderador. Habrá café y pan de pueblo veracruzano.
La cita es el 23 de octubre, a las 15:00 horas, en la Biblioteca México. La invitación es a conocer una historia que une café, empresa, cultura y perseverancia. Porque detrás de cada taza hay personas, decisiones y una memoria que merece ser contada.
Aquí el logotipo original del Rococó. Año 2010.
